Filosofía de Sócrates

Sócrates, de quien no tenemos registros, sino solo mediante los escritos de Platón, aparece en el mundo griego en la época de los sofistas (escépticos y relativistas), dominados por la confusa y cambiante realidad política y social de los inicios del helenismo. A diferencia de los sofistas, Sócrates no cobraba por sus enseñanzas y utiliza un discurso dialéctico, o método mayéutico, caracterizado por preguntas y respuestas que debían ser respondidas por los interlocutores, no por él. De esta forma sus ideas no eran expuestas en un discurso personal, sino que eran las respuestas de sus interlocutores frente a sus preguntas, las cuales normalmente buscaban con ironía que los interlocutores reconocieran su ignorancia para que luego identificaran las verdades subyacentes a esta. Sócrates no creía en el relativismo y en el subjetivismo sino que abogaba por un intelectualismo moral. Decía que la virtud era el conocimiento y que el vicio la ignorancia. Asimismo afirmó la unidad de las cosas y el pensamiento, que la felicidad de los hombres sería alcanzada cuando estos restauraran la relación con la naturaleza por medio de la verdad y la justicia, las cuales se alcanzaban con la virtud o conocimiento.